Straffere hr dankzij een geweldige employee experienc

De ene startte op jonge leeftijd een succesvol recruitmentbedrijf en groeide uit tot een autoriteit in employee experience (EX). De ander ademt employer branding en staat aan het roer van Oddball, het experience design agency dat vorig jaar werd gelanceerd onder de vleugels van Gumption.

“Ik begrijp oprecht niet waarom mensen ergens blijven werken waar ze niet gelukkig zijn of geïnspireerd worden.”

Tijd om rond te neuzen in het brein van twee eigenzinnige baanbrekers

Heren, leg eens uit: wat doen jullie – en waarom?

Steve: “Experiences zijn een rode draad in mijn leven. Hét fundament van mijn bedrijf draaide daarrond: the experiences we deliver. Die leverden we aan kandidaten, klanten en medewerkers. Toen ik het verkocht, verdiepte ik me er verder in en evolueerde ik naar experience designer. Vandaag breng ik design thinking en de best practices uit die wereld naar de werkvloer.”

Johan: “Als van kindsbeen af intrigeerde het me: waarom doen mensen wat ze doen? Hoe gedragen ze zich en waarom? Die vraag staat nog altijd centraal. Ik wil de levenskwaliteit van mensen verbeteren. De job is daar een belangrijke factor in. Door mensen te matchen met de juiste bedrijfscultuur, missie, visie en collega’s, maak je daar een cruciaal verschil.”

Wat maakt je precies zo gepassioneerd door employee experience?

Steve: “Zeven, acht jaar geleden sprak niemand over het creëren van positieve ervaringen voor medewerkers. Alles draaide rond de klant. Vandaag denken bedrijven veel meer na over het design van experiences voor hun mensen. Hoe helpen we hen om hun talent te ontplooien, hoe empoweren we onze medewerkers? Jonge bedrijven pikken dat steeds meer op, en dat is mooi.”

Johan: “Een sterke employee experience groeit bottom-up. Een goeie connectie met je medewerkers heeft heel wat voordelen. De tijd waarin een hr-beleid draaide om controle en een top-down-cultuur marcheerde in een bedrijf, ligt echt wel achter ons.”

De war for talent gaat in alle hevigheid door. Een goede employee experience is cruciaal voor bedrijven. Zijn mensen aan de top van bedrijven daar ook van overtuigd?

Johan: “CEO’s moeten eerst zelf doordrongen zijn van het belang van EX, dat klopt. Als ze overtuigd moeten worden, is dat een teken dat ze de impact van een sterke EX nog niet helemaal begrijpen. Ik geef ze altijd mee: if you’re not at the table, you’re probably on the menu.”

Steve: “Veel bedrijven investeren al in het luisteren naar hun medewerkers. Het komt erop aan om hun taal echt te begrijpen. Wat houdt hen bezig? Met die kennis kun je strategieën om de EX te verbeteren, naar voor schuiven. Het kan daarbij geen kwaad om klein te beginnen. Experimenteer, lanceer ideeën – en ja, faal af en toe. F**king up is oké. Meestal start je met een vonk. En laat je dat uitgroeien tot een vuurtje dat zich verspreidt.”

Deemployee experience verbeteren, hoe begin je daaraan?

Steve: “Je moet te werk gaan op drie fronten. Eén: de EX in het hart van je hr-beleid zetten op strategisch niveau. Twee: luisteren naar je medewerkers. Begrijp hen en hun perspectief. Spreek hun taal. En drie: re-skill. Dat wil zeggen: durf je huidige hr echt uit te dagen. Evolueer naar een beleid waarin het standpunt van de medewerkers centraal staat. Leer hoe je een designaanpak kunt toepassen als antwoord op problemen die in gesprekken met je medewerkers naar boven komen.”

Johan: “Vergis je niet: je hoeft geen grote culturele omwenteling uit te voeren om je werkcultuur te verbeteren. Bedrijven doen vaak al veel. Vaak is mensen activeren op een andere, creatievere manier al voldoende. Je moet een positieve beweging in gang zetten. Daar zit de sleutel. Het hoeft echt niet ingewikkeld te zijn.”

Leg eens uit.

Johan: “Probeer te begrijpen wat mensen motiveert, wat ze blij en productiever maakt. Accepteer je medewerkers zoals ze zijn en help ze om uit te groeien tot wie ze willen worden. Niet alleen professioneel, maar ook privé. En vertrouw hen. Vertrouwen is alles voor een goeie employee experience. Geloof in het potentieel van mensen om te veranderen. En geloof in vriendschap. Beste vrienden hoef je als collega’s niet te zijn. Maar je moet wel een klik voelen. Zonder connectie krijg je nooit de juiste flow.”

Kan een goede employee experience bestaan zonder een goede customer experience?

Steve: “De twee zijn onlosmakelijk verbonden met elkaar. Zoek naar de momenten waarop employee experience en de customer experience elkaar kruisen. Het moment waarop medewerkers in contact treden met klanten, is zo belangrijk. Het kan zorgen voor succes, al kan er ook veel mislopen.”

Johan: “Een gelukkige en gemotiveerde medewerker heeft impact op je klant, en omgekeerd. Zo simpel is het.”

Oké, ik heb een bedrijf. Hoe begin ik aan de ontwikkeling van een krachtige employee experience? Welke stappen zet ik?

Johan: “Bedenk: het gaat om een attitude. Over het stimuleren van levenskwaliteit. Een experience gaat altijd samen met een emotie. Die emotie wordt een herinnering. Je zet dus in op beleving vandaag en de herinneringen van morgen. Het beeld dat mensen van jou als werkgever blijven hebben.”

Steve: “Klopt, design thinking is een mindset. De medewerker centraal zetten is cruciaal. Denk aan een bepaald aspect binnen je bedrijf, zoals de verwelkoming van nieuwe medewerkers. Zoom daar altijd verder op in. Identificeer de noden van mensen. Wat willen ze, wat willen ze veranderen, wat kan er beter? Zet de uitdaging op scherp en los die dan samen met je mensen op. EX is about doing things with and for people, not to them.”

Johan: “Eens je dat inzicht goed vast hebt, kan elk touchpoint met een medewerker een experience worden. Elk touchpoint kan een positieve herinnering worden. En elk touchpoint geeft jou de kans om te bepalen hoe mensen jou als werkgever zien.”

Spervuur! 3 vragen, 3 antwoorden

1. Wat is de grappigste gelijkenis tussen jullie twee?

Wel, onze vrouwen zeggen ons dat we op George Clooney lijken. Dat is natuurlijk volledig voor hún rekening (lacht).

2. Wat is dé cruciale regel voor een succesvol leven?

Johan:Don’ttake yourself so f**king serious (lacht). Want dat is de grootste vijand in candidate en employee experience! Neem wel je bedrijf ernstig, je klanten en je uitdagingen.

Steve: Goeie tip! Ben het met je eens. Soms is het goed om de dingen te laten gebeuren en de controle los te laten.

3. Welk inzicht willen jullie zeker delen?

Johan: Mensen – en zeker CEO’s (lacht) – vragen altijd naar de ROI van bepaalde ingrepen. Da’s belangrijk. Maar denk ook eens aan de LOI: wat is de Level Of Irritation als de Employee Experience niet goed zit in je bedrijf?

Steve: Ook cruciaal: je mensen begrijpen, echt luisteren en hun perspectief doorgronden is de sleutel tot succes. Je moet hun taal durven spreken.