Jeugdolympiër Mees Van Buren: een reis vol veerkracht en vastberadenheid
Rodelen is gevaarlijk. Je racet tegen meer dan 100 km/u door een ijskanaal. Daarvoor moet je topfit zijn. Maar in zijn tweede trainingsessie op de Jeugdspelen in Zuid-Korea liep Mees van Buren een oogblessure op. Mocht hij een kruis maken over zijn olymische ambities? Mees toonde waarom Gumption hem al twee jaar sponsort. Lees zijn verhaal. Act Gumption!
Gumption steunt graag jong talent. Daarom sponsoren we sinds vorig Mees Van Buren (18). Als enige rodelaar van Nederland wist hij zich te plaatsen voor de Olympische Jeugdwinterspelen in Zuid-Korea. Hoe verging het Mees tijdens de Spelen? Wij belden hem op.
Proficiat met je deelname! Hoe was het?
Het was een supervette ervaring. Zowel op als buiten de baan. De trainingen en wedstrijd liepen wel anders dan ik verwacht had. Door een oogblessure miste ik anderhalve training. Dat viel niet meer goed te maken.
Je mag drie keer trainen op de baan voorafgaande aan de wedstijd zelf en tijdens die trainingen moet je je ook kwalificeren. Die trainingen zijn essentieel om je voor te bereiden op de wedstrijd. Ik kwam letterlijk met een achterstand aan de start. Die heb ik niet meer kunnen inhalen. Ik zag amper uit mijn linkeroog.
Ondanks de blessure wist ik nog een redelijke tijd te noteren (bij rodelen dalen de deelnemers om ter snelst met de slede een ijspiste af, red). Daar heb ik eerst flink van gebaald maar daarna geaccepteerd dat ik het beste uit de situatie had gehaald.
Proficiat met je deelname! Hoe was het?
Het was een supervette ervaring. Zowel op als buiten de baan. De trainingen en wedstrijd liepen wel anders dan ik verwacht had. Door een oogblessure miste ik anderhalve training. Dat viel niet meer goed te maken.
Je mag drie keer trainen op de baan voorafgaande aan de wedstijd zelf en tijdens die trainingen moet je je ook kwalificeren. Die trainingen zijn essentieel om je voor te bereiden op de wedstrijd. Ik kwam letterlijk met een achterstand aan de start. Die heb ik niet meer kunnen inhalen. Ik zag amper uit mijn linkeroog.
Ondanks de blessure wist ik nog een redelijke tijd te noteren (bij rodelen dalen de deelnemers om ter snelst met de slede een ijspiste af, red). Daar heb ik eerst flink van gebaald maar daarna geaccepteerd dat ik het beste uit de situatie had gehaald.
Wat een pech om op zulk moment buiten strijd te raken.
Het was heel acuut. Op 24 uur ging ik van me kiplekker te voelen naar niets meer te zien uit één oog. Lag het aan de droge lucht, een vuiltje in mijn oog, een lensprobleem? Geen idee, in ieder geval hebben het slechte zicht, hoofdpijn en de virusremmers en antibiotica die ik kreeg voorgeschreven me uitgeput. Het was op het randje of ik voldoende runs zou kunnen maken om me toch te kwalificeren.
Ik heb veel gepraat, met mijn ouders (Mees is de zoon van Gumption managing partner Marcel Van Buren, red), de artsen en de atleet met wie ik een kamer deelde. Uiteindelijk heb ik de knop omgedraaid. Ik heb twee jaar getraind om naar de Olympisch Jeugdspelen te gaan en ik wist dat twijfelen me niet zou helpen. Ik ben ervoor gegaan en heb er het best mogelijke van gemaakt.
Wat een pech om op zulk moment buiten strijd te raken.
Het was heel acuut. Op 24 uur ging ik van me kiplekker te voelen naar niets meer te zien uit één oog. Lag het aan de droge lucht, een vuiltje in mijn oog, een lensprobleem? Geen idee, in ieder geval hebben het slechte zicht, hoofdpijn en de virusremmers en antibiotica die ik kreeg voorgeschreven me uitgeput. Het was op het randje of ik voldoende runs zou kunnen maken om me toch te kwalificeren.
Ik heb veel gepraat, met mijn ouders (Mees is de zoon van Gumption managing partner Marcel Van Buren, red), de artsen en de atleet met wie ik een kamer deelde. Uiteindelijk heb ik de knop omgedraaid. Ik heb twee jaar getraind om naar de Olympisch Jeugdspelen te gaan en ik wist dat twijfelen me niet zou helpen. Ik ben ervoor gegaan en heb er het best mogelijke van gemaakt.
Dat is dapper. Was het niet gevaarlijk dan?
Mijn sport is nooit zonder risico. Je knalt met 100+ kilometer per uur door een ijskanaal. Elke blessure is dan een extra risico. Maar als het echt te gevaarlijk was, dan had ik het niet gedaan. Gelukkig was ik net op tijd fit genoeg om me te kwalificeren en te kunnen starten in de wedstrijd. Maar natuurlijk had het een invloed op het resultaat. Een run van 45 seconden is zo inspannend als 1 uur hardlopen op hoog niveau. Je moet in topvorm zijn. Tegelijkertijd heb ik wel mijn doel bereikt en ben ik een Jeugdolympiër.
Dat is dapper. Was het niet gevaarlijk dan?
Mijn sport is nooit zonder risico. Je knalt met 100+ kilometer per uur door een ijskanaal. Elke blessure is dan een extra risico. Maar als het echt te gevaarlijk was, dan had ik het niet gedaan. Gelukkig was ik net op tijd fit genoeg om me te kwalificeren en te kunnen starten in de wedstrijd. Maar natuurlijk had het een invloed op het resultaat. Een run van 45 seconden is zo inspannend als 1 uur hardlopen op hoog niveau. Je moet in topvorm zijn. Tegelijkertijd heb ik wel mijn doel bereikt en ben ik een Jeugdolympiër.
Hoe kijk je er nu op terug?
Het was een ongelofelijke ervaring om deel te nemen aan deze Spelen. Zuid-Korea lijkt wel een andere wereld. En dan ook nog eens met atleten uit zo’n zeventig andere landen strijden en lol hebben is onvergetelijk. Ik heb niet mijn beste prestatie neer kunnen zetten en het was mentaal zwaar. Maar ik heb ook daar veel van geleerd. Niet alles loopt zoals je het verwacht. Dat inzicht heeft me tegelijk ook mentaal gesterkt. Ik ben er toch voor gegaan, en omgaan met tegenslag is ook een deel van topsport. Leren aanvaarden is belangrijk.
Hoe kijk je er nu op terug?
Het was een ongelofelijke ervaring om deel te nemen aan deze Spelen. Zuid-Korea lijkt wel een andere wereld. En dan ook nog eens met atleten uit zo’n zeventig andere landen strijden en lol hebben is onvergetelijk. Ik heb niet mijn beste prestatie neer kunnen zetten en het was mentaal zwaar. Maar ik heb ook daar veel van geleerd. Niet alles loopt zoals je het verwacht. Dat inzicht heeft me tegelijk ook mentaal gesterkt. Ik ben er toch voor gegaan, en omgaan met tegenslag is ook een deel van topsport. Leren aanvaarden is belangrijk.
Wat zijn je plannen in de nabije toekomst?
Nu wil ik eerst mijn schoolachterstand inhalen. Daarna maak ik me op voor het juniorcircuit en ga ik opnieuw Europa doorreizen om te trainen en – hopelijk – deel te gaan nemen aan het Junior Europa Cup-circuit.
Ga je nog eens deelnemen aan de Olympische Spelen?
Dat wil ik heel graag. Misschien komt 2026 nog te vroeg, maar wie weet lukt 2030 wel.
Wat zijn je plannen in de nabije toekomst?
Nu wil ik eerst mijn schoolachterstand inhalen. Daarna maak ik me op voor het juniorcircuit en ga ik opnieuw Europa doorreizen om te trainen en – hopelijk – deel te gaan nemen aan het Junior Europa Cup-circuit.
Ga je nog eens deelnemen aan de Olympische Spelen?
Dat wil ik heel graag. Misschien komt 2026 nog te vroeg, maar wie weet lukt 2030 wel.