Gumption investeert in het kantoor van de toekomst

Gumption Group maakte van de afwezigheid van medewerkers in het hoofdkantoor in Kontich gebruik om een totaalrenovatie door te voeren die kadert in een visie over Het Nieuwe Werken. “We tekenden een plan uit in overeenstemming met onze visie op hoe we postcorona zullen werken”, zegt managing partner Bart Embrechts. “Doel van het nieuwe ontwerp is het veilig faciliteren van teamwerk.”

Mix van thuiswerk en kantoorwerk

“Mensen snakken ernaar om terug naar kantoor te komen”, zegt experience partner Liene De Bie. “Tegelijk hebben we node geleerd dat thuiswerk zijn merites heeft, zeker voor bepaalde taken. Die les zullen we postcorona niet vergeten. We geloven in een mix van thuiswerk en kantoorwerk als toekomstmodel. Het kantoor wordt meer dan ooit de plaats waar je collega’s ontmoet en teamwerk verricht. Dat reflecteert zich in de opbouw.”

Interieurvormgeefster Lorena Kempeneer van Rosehip & Raspberry tekende voor het ontwerp van het vernieuwde kantoor. “De bedrijven zitten als clusters, bubbels zo je wil, bij elkaar”, zegt Kempeneer. “Toch geeft het geheel een open gevoel, want het kantoor de plek is waar je mensen ontmoet. Centraal in de lounge is er tribune en een lange tafel met vrije zitplaatsen.”

“Vaste werkplekken zijn verleden tijd nu medewerkers tele-en kantoorwerk combineren. Werken wordt gelinkt aan taken, niet aan plekken. Je zoekt je plekje in het gebouw volgens je behoefte van het moment. Er zijn open werkplekken, stiltecabines en vergaderzalen. Die laatste hebben ondoorzichtige wanden die de groepsdynamiek verbeteren bij vergaderingen.”

Fysieke en digitale vermengen zich

Een lichtstraat brengt bezoekers naar de juiste plek dankzij een ingenieus kleurensysteem dat oplicht afhankelijk van waar ze moeten zijn. “Technologie begeleidt je door het gebouw. Dat past bij een innovatief bedrijf als Gumption Group”, zegt Kempeneer. “Het menselijke wordt niet vergeten. Bezoekers melden zich nog steeds aan bij de receptie, maar het fysieke en het digitale vermengen zich.”

Die trend beaamt De Bie. “De koudwatervrees tegenover videobellen en onlinestreaming is voorgoed overwonnen. Onze bedrijven investeerden in professioneel filmmateriaal, onder meer om teammeetings en webinars te livestreamen. De toekomst wordt een mix van fysiek en digitaal werken, en professioneel materiaal en een hogekwaliteitsverbinding horen daarbij.”

Duurzaam en groen

De keuze voor groentinten en duurzame materialen als leidraad voor de nieuwe inrichting is niet toevallig. Duurzaamheid speelt een belangrijke rol binnen Gumption Group. Het bedrijf kiest voor 100% lokaal geproduceerde groene energie geleverd door zonnepanelen op het dak van de bedrijfsparking. Het wagenpark is sinds eind vorig jaar volledig hybride. Zonnepanelen leveren energie aan de laadpalen.

Medewerkers kregen thuis een laadpaal op kosten van de werkgever, in totaal zestig toestellen. Aan de hoofdzetel zijn er 46 laadplaatsen voor elektrische of hybride wagens. “Intussen werd er 18.100 kWh geladen, goed voor negentigduizend kilometer”, zegt Jan Verbruggen, die met Gumption-dochter CenEnergy de laadoplossingen verzorgde. “Anders gezegd: twee keer rond de aarde.”

Welzijnsenquête

Recent organiseerde Gumption Group welzijnsenquête onder collega’s. Niet verrassend geven medewerkers aan dat ze hun collega’s missen. “Daarom organiseren we digitale matches. Beschouw het als de digitale versie van het praatje aan de koffiemachine. We blijven ook inzetten op virtuele initiatieven, zoals onlineborrels of samen Netflix-kijken via een app. De tweede bezorgdheid ging over veiligheid. Hoe kunnen we straks veilig heropstarten. Ook daar hebben we veel aandacht aan gegeven.”

De bezorgheid om welzijn reflecteert zich ook in het design van het nieuwe kantoor. “Zitten is het nieuwe roken”, zegt Liene De Bie. “Er komen bureaus om rechtopstaand te werken. Een gloednieuwe luchgilter zuivert de lucht van fijnstof, virussen of bacteriën. Elke medewerker ontvangt een Maggy, een draagbaar apparaat dat waarschuwt wanneer collega’s te dichtbij komen. De bureaus staan zo opgesteld dat collega’s op een veilige afstand van elkaar kunnen werken. Als we straks heropstarten, zal het veilig zijn.”