Vijf vragen aan Philip Verschueren van Oddball Digital

Een half jaar geleden vervoegde Philip Verschueren de groep. Zijn start-up Blackboxed vond onderdak bij Oddball, en werd omgedoopt tot Oddball Digital. Hoe heeft hij zijn ontvangst in de groep ervaren? Wat zijn de plannen met Oddbal Digital?

1. Wat doet Oddball Digital?

Philip Verschueren: “Wij maken software op maat. Met ons team van zes bouwen we backend-, frontend- en mobiele apps. Onze focus ligt op toepassingen die zowel op desktop als op mobile perfect werken en gebruiksvriendelijk zijn.

Onze aanpak is pragmatisch en hands-on. In creatieve workshops gaan we samen met de klant op zoek naar de waarde die we voor hem kunnen leveren of het probleem dat we kunnen oplossen. Met wireframes en prototypes maken we de oplossing concreet.

Momenteel bouwen we voor MySueño Sport & Health Marketing een online platform dat hun processen in Word, Excel en via verschillende Saas-oplossingen vervangt. Voor zonnepaneleninstallateur Futech maakten we een app die energieverbruik en -opbrengst inzichtelijk maakt.”

2. ‘We un-hype the hypes’, lezen we op de LinkedIn-pagina van Oddball Digital. Wat houdt dat in?

Philip Verschueren: “Het benadrukt dat wij met beide voeten op de grond staan. Wij zijn fan van technologie maar wij zetten enkel in op technologie die matuur is. Onze klanten zitten niet te wachten op dure investeringen in digitale toepassingen die volgend jaar achterhaald zijn. Onze oplossingen moeten duurzaam zijn en hun waarde behouden. Haast in elk gesprek valt tegenwoordig het woord ‘AI’. Veel bedrijven willen ‘iets met AI doen’. Maar AI is geen zwarte hoed waar je van alles instopt om er een wit konijn uit te toveren. Het is onze taak om duidelijk te maken wat haalbaar is. Wij zijn praktijkgericht. Onze toepassingen moeten wérken.”

3. Oddball bestaat vandaag uit twee teams: Oddball Digital en Oddball Brand, het marketing-agency. Hoe vullen jullie elkaar aan?

Philip Verschueren: “Samen ontwikkelen we websites en apps. Oddball Brand maakt het grafische en motion design, wij zorgen voor de technische realisatie. Daarna neemt Oddball Brand de fakkel weer over om klanten te begeleiden op het vlak van activatie en optimalisatie.

De submerken zijn er om onze complementaire expertise in de verf te zetten. De opdeling laat ons toe om ons met nog meer focus te specialiseren.

De rode draad is merkbeleving: samen zorgen we ervoor dat je klanten fan worden van je producten en je medewerkers ambassadeurs van bedrijf. Je IT-systemen en software moeten die beleving versterken. Ook het creatieve verbindt ons, samen bedenken we originele digitale producten.

We werken ook samen met de andere Gumption-bedrijven. We bouwen websites voor hen of werken samen aan producten voor hun klanten. Vandaag werken we bij voorbeeld aan het PIM-systeem (productinformatiemanagement) van pgb-Europe, klant van TheValueChain.”

4. Hoe ben je bij Gumption terecht gekomen?

Philip Verschueren: “Vorig jaar werkten we samen met Brightest op een project, en zo raakte ik opnieuw in gesprek met Bart Embrechts. We kenden elkaar al langer, en nu was de tijd rijp om samen te werken.

Bij Gumption werken er gedreven en gemotiveerde mensen. Het draait niet alleen maar om zoveel mogelijk producten of diensten te verkopen, maar om klanten effectief te helpen. Het is geweldig om deel van uit te maken van zo’n enthousiaste groep, zeker na de lange periode van remote werken tijdens de lockdowns. Het inzetten op cocreatie, op samenwerking en complementariteit: dat is anders dan in sommige andere bedrijvengroepen. Ik voel me hier thuis.

Binnen de Gumption-groep kan mijn bedrijf sneller groeien. Gumption staat Oddball Digital bij op het vlak van hr en sales. Dat laat mij toe om te focussen op de business en het team. Dat is wat ik het liefste doe.”

5. Wat zijn de plannen van Oddball Digital?

Philip Verschueren: “Ons eerste doel is nu om nieuwe ontwikkelaars aan te trekken. De creatieve omgeving van Oddball, het inspirerende kantoor op het Eilandje, de positieve sfeer die er hangt: dat helpt om talent aan te trekken. Dat merken we nu al; onze stageplaatsen zijn gegeerd.

Ik kijk er enorm naar uit om een topteam uit te bouwen. Dat is al twintig jaar mijn focus. Ik leg de lat hoog, ook voor mezelf. Door mijn technische scholing kan ik medewerkers ook inhoudelijk bijstaan. Dat aspect van de job heb ik enorm gemist tijdens de pandemie. Op afstand is dat lastiger; dan lijkt coaching meer op controle. Je kan moeilijker inschatten hoe mensen zich voelen en waarmee ze worstelen. Dus ben ik heel blij dat we nu weer kunnen samenwerken op kantoor. Met een hecht en groter team gaan we meer en grotere projecten kunnen waarmaken. Dat is onze ambitie: groeien als team en als bedrijf.”

Wie is Philip Verschueren?

Philip Verschueren is geschoold in IT en al +25 jaar actief als teamlead, strateeg, managing partner en ondernemer. In 2009 richtte hij iCapps op, een bedrijf dat apps ontwikkelt voor onder meer KBC, Unilever, Belfius, Telenet en Van In. In 2017 werd iCapps overgenomen door Cronos. Nadien werkte hij voor onder meer voor Rombit en Zimmo. Als fervent skiër en pedaleur bedwingt hij jaarlijks een paar mythische bergen. Hij gaf dat sportieve DNA door aan zijn tienerzonen – een competitiezwemmer en een waterpoloër.